Op de tweede dag van de Ronde van Italië staat de eerste bergetappe al op het programma. Althans, het grootste deel van de etappe is relatief vlak, maar we finishen bergop. Het peloton keert terug naar Santuario di Oropa. Een klim van 11,8 kilometer met een gemiddelde van 6,2%. In 2017 zegevierde Tom Dumoulin hier in zijn roze trui. Gaat hier een klassementsrenner met de dagzege aan de haal of mag een vluchter zegevieren?

De sprinters mogen zich in de derde etappe laten zien. Er is onderweg slechts één gecategoriseerde klim, waardoor de sprintersploegen de gehele etappe zullen controleren. In de finale liggen wat kleine heuveltjes. Gaan de pure sprinters overboord? Voor Olav Kooij een mooie eerste kans in zijn eerste grote ronde.

Op de vierde dag moet er bijna 200 kilometer gefietst worden. Het parcours gaat deels over de wegen van Milaan Sanremo. In de finale moeten de renners namelijk de Capo Mele (2,5 km à 5,2%) bedwingen. Na de top is het nog zo’n drie kilometer naar de finish in Andora. We verwachten dezelfde namen als gisteren. Ook vandaag is het afwachten of we met het volledige peloton op de finishstreep afstormen.

De vijfde etappe gaat van Genua naar Lucca. Halverwege de etappe is een pittige klim, maar waarschijnlijk zal het peloton daar geen koers maken. Lange tijd zal een klassieke kopgroep voorop rijden, maar de vlakke finish in de Toscaanse stad nodigt alle sprinters uit om vandaag om de etappewinst te strijden.

Ben je fan van een prachtig landschap? Ga dan donderdag maar eens voor de buis zitten. De zesde etappe gaat dwars door het prachtige Toscane. Onderweg zijn er drie gravelstroken, wat uiteraard spectaculaire beelden zal opleveren. We kennen allemaal de indrukwekkende solo van Pogacar in de Strade Bianche, maar aangezien hij -met het oog op de dubbel Giro/Tour- gedoseerd moet koersen, zien we kansen voor de vluchters. De finish loopt licht heuvelop.

Ruim 40 tijdritkilometers! Voor de liefhebbers een dag om enorm naar uit te kijken, voor de lichte klimmers een hel. Het grootste deel van de tijdrit is vlak, maar richting de finish naar Perugia is het klimmen geblazen. De klim is 6,6 km tegen een percentage van 4,1%. De eerste anderhalve kilometer gaat boven de 10%. Er zal met minuten gesmeten worden vandaag. Wie verrast? Wie zakt door het ijs en moet vol in de aanval de komende weken?

De dag na de lange tijdrit staat een échte bergetappe op het programma. In principe een mooie dag voor de échte klimmers. En zeker een dag nadat sommige klimmers flink wat minuten hebben verloren. Ook voor de bergtrui zijn flink wat punten op te rapen. De finish naar Prati di Tivo is na een klim van bijna 15 kilometer aan 7 procent. Grote kans op een strijd op twee fronten, want met zo’n monsterklim kun je je concurrentie toch wel stevig aan de tand voelen. Pogacar weet al wat winnen is op de slotklim. In de Tirreno van 2021 soleerde de Sloveen naar winst.

De rustdag is in zicht, maar voordat de renners een dagje mogen bijkomen, is er een etappe van ruim 200 kilometer uitgestippeld tussen Avezzano en Napoli. Er zijn niet al te veel hoogtemeters, maar in de finale zijn wél enkele korte muurtjes opgenomen. Het kan zomaar een dag voor de vluchters worden. Of wordt het een sprint met een uitgedund peloton? Als er nog wat energie over is, kunnen ploegen die sterke sprinters hebben flink doortrekken kort op die pukkels. Voor Visma | Lease a Bike ook een interessante etappe met Laporte of Kooij. Of zelfs uit een vlucht met Tratnik?

Een dag na de welverdiende rustdag trekt het Giro-peloton vanuit Pompeï in noordelijke richting. De tiende etappe is kort, maar pittig. De finish ligt op de Bocca della Selva boven Cusano Mutri, een pittige slotklim van 18,1 km à 5,6%. We verwachten dat deze dag door de Apennijnen voor de vluchters is, zeker met het zware weekend dat over een paar dagen in het verschiet ligt. Misschien wel een mooie rit voor Koen Bouwman of Attila Valter?

De elfde etappe voert grotendeels langs de Adriatische Zee. Na ruim 200 kilometer is de finish in Francavilla al Mare. In het eerste deel van de etappe ligt een flinke klim, maar vervolgens zal deze etappe echt wel in een sprint eindigen. Zeker met de aanwezigheid van vele springtoppers. Wie zegeviert in de Italiaanse kustplaats?