30.5.2021 nabeschouwing door Katy Madgwick
Je kunt zeggen wat je wilt over een tijdrit als slotetappe van een grote ronde, maar op papier was deze 21e en laatste etappe van de Giro d'Italia 2021 mogelijk de hoogste hoop die Jumbo Visma-fans zouden hebben op een etappezege, gezien de mooie vorm die zowel Edoardo Affini als Tobias Foss haddenn tijdens de proloog-tijdrit, zo'n drie weken geleden in Turijn.
Dat gezegd hebbende, werden ze geconfronteerd met hetzelfde probleem dat elke andere renner vandaag had voor aanvang van de etappe, als ze een etappeoverwinning in gedachten hadden, tenminste: Fillippo Ganna. De wereldkampioen tijdrijden ging relatief vroeg van start en zou ongetwijfeld de lat hoog leggen voor degenen die zouden volgen. In feite vertrok hij vlak voor Affini en begon meteen met een ongelooflijke snelheid te rijden. Het zou een monumentale inspanning vergen om hem te verslaan, tenzij er natuurlijk iets misging... en zoals we weten, als er iets mis kan gaan, in de Giro d'Italia, zal dat ook gebeuren. Met nog maar een paar kilometer te gaan in zijn gevecht tegen de klok kreeg Ganna een lekke band en moest hij een snelle fietswissel uitvoeren. Het zou nog maar de vraag zijn of deze tegenslag hem de dagzege zou kosten, maar er is geen twijfel over zijn klasse toen hij de overstap maakte en op een bijna naadloze manier verderging.
Affini's tijd zag er goed uit, maar toen hij de finish naderde, werd duidelijk dat hij het net niet zou redden; hij schoof op naar de tweede positie, 13 seconden achter Ganna's tijd. Misschien wel de grootste uitdaging voor Ganna's etappeoverwinning zou komen in de vorm van de Franse tijdritkampioen Remi Cavagna, en toen hij de koers aanving, leken de tussentijden deze theorie te ondersteunen zodat Ganna zich zorgen moest maken over Cavagna. Opnieuw sloeg de vloek van chaos toe, Cavagna miste volledig een bocht in de finale en viel over zijn stuur. Hij stond snel weer recht op en finishte op slechts 12 seconden van Ganna's tijd; wie weet of het anders zou zijn geweest als hij in het zadel was gebleven.
Niemand daagde de leiders daarna uit en toen waren de klassementsrenners aan de beurt; voor Jumbo Visma eerst Koen Bouwman, direct gevolgd door George Bennett, en 4 minuten later Tobias Foss. Alle drie gaven ze een verdienstelijk optreden, Foss de beste van het trio en die stond uiteindelijk als twaalfde op het podium.
De beste klassementsmannen eindigden hun ritten en verzekerden zich van hun definitieve plaatsingen, en een indrukwekkende derde plaats voor Edoardo Affini op het podium werd bevestigd. Ons trio klassementsrijders verstevigde hun posities als 9e (Foss), 11e (Bennett) en 12e (Bouwman).
Na drie weken ongelooflijk racen is het nu tijd om de balans op te maken en na te denken over de algehele prestaties van de Jumbo Visma mannen. Hoewel het niet de ronde is geworden die de fans hadden gewenst, TJV’s hoop Bennett’s kreeg al vroeg een flinke tik; De vervelende blessures van Jos van Emden na zijn valpartij in etappe 15; en er zijn geen etappeoverwinningen voor ons om te vieren, maar er zijn een aantal positieve punten voor ons om aan vast te houden als we de Giro achter ons laten en doorgaan naar het zomerseizoen.
- Edoardo Affini haalde drie podiumplaatsen in zijn eerste volledige grote tour
- Dylan Groenewegen voor het eerst in negen maanden weer competitief
- Tobias Foss markeerde zichzelf als een ongelooflijke hoop voor de toekomst, met een indrukwekkende, consistente ronde voor het AK
- Koen Bouwman werd tijdens de drie weken steeds beter en werkte hard voor zijn ploeggenoten
- George Bennett verzekerde zich van een podiumplaats en gaf ons allemaal genoeg om voor te schreeuwen met zijn ontsnappingsinspanningen in week twee
We moeten nu al onze ogen richten op de volgende wedstrijd, aangezien het grootste deel van onze Tour de France-ploeg start in het Criterium du Dauphine, dus er is geen tijd om sentimenteel te zijn, gewoon tijd om goed gedaan jongens te zeggen, je hebt je best gedaan en, zoals altijd, zijn we ongelooflijk trots op je. Nu op naar de volgende...
You can say what you like about a time trial as the final stage of a grand tour, but on paper, this 21st and final stage of the 2021 Giro d’Italia was potentially the highest hopes Jumbo Visma fans would have for a stage win, given the fine form shown by both Edoardo Affini and Tobias Foss on the Prologue time trial, some three weeks prior in Torino.
That being said, they faced the same issue going into the race today that every other rider faced, if they had a stage victory in mind, at least: Fillippo Ganna. The time trial World Champion went off relatively early and would undoubtedly set the bar high for those who would follow. In fact, he set off right before Affini, and immediately began riding at an incredible speed. It would take a monumental effort to beat this, unless of course, something went wrong… and as we know, if something can go wrong, in the Giro d’Italia, it quite often will. With just a couple of kilometres left of his ride, Ganna sustained a flat tyre and had to execute a quick bike change; it would remain to be seen whether this setback would cost him overall, but there’s doubting his class as he made the switch and continued on his way in an almost seamless fashion.
Affini’s time looked good but as he approached the line it became clear he would not pip Pippo to the post; he moved into second position, 13 seconds down on Ganna’s time. Arguably the biggest challenge to Ganna’s stage victory would come in the form of French time trial champion Remi Cavagna, and as he attacked the course the splits maintained the theory that Ganna should be worried about Cavagna. Yet once again, the curse of chaos struck, Cavagna completely missing a corner going into the final and going over his handlebars. He got straight back up again and still finished just 12 seconds outside Ganna’s time; who knows if it would have been different had he stayed in the saddle.
No-one challenged the leaders after that, and the GC riders took their turns; for Jumbo Visma first Koen Bouwman, followed straight after by George Bennett, and two places later, Tobias Foss. All three gave a creditable performance, Foss the best of the trio, placing twelfth on the stage.
The top GC riders finished their rides and secured final placings, and an impressive third place for Edoardo Affini on the stage was confirmed. Our trio of GC riders cemented their positions in 9th (Foss), 11th (Bennett) and 12th (Bouwman).
After three weeks of incredible racing, it is now time to take stock and reflect on the overall performance of the Jumbo Visma men. Whilst it hasn’t been the tour that the fans would have wished for, with Bennett’s GC hopes taking an early hit; Jos van Emden’s nasty injuries following his crash on stage 15; and no stage victories for us to celebrate, there are a number of positives for us to hold on to as we let go of the race and move on into the summer season.
- Edoardo Affini made three podiums, on his first full grand tour
- Dylan Groenewegen returned to competitive racing for the first time in nine months
- Tobias Foss marked himself out as an incredible hope for the future, with an impressive, consistent ride in the GC competition
- Koen Bouwman got better and better throughout the three weeks and rode hard for his team mates
- George Bennett secured one podium finish and gave us all plenty to shout for with his week two breakaway efforts
Already, we must turn our eyes to the next race, as the majority of our Tour de France squad take on the Criterium du Dauphine, so there is no time to be sentimental, simply time to say well done boys, you gave it your best and, as ever, we are incredibly proud of you. Now on to the next…
Reactie plaatsen
Reacties