Paris-Roubaix (1.UWT)

Frankrijk

De kruitdampen van één van de mooiste “Rondes” in jaren zijn nog maar net opgetrokken, of Paris-Roubaix staat alweer te wachten. Er is wellicht slechts één ding ècht zeker: de
winnaar van Vlaanderen, de machtige Tadej Pogacar, is er niet bij, maar voor de rest ligt alles weer open: nieuwe ronde, nieuwe kansen, iedereen begint weer op nul.
Daar waar we voor de Ronde het gevecht tussen de Grote Drie vooraf al konden invullen, zal dat voor “Roubaix” een ander verhaal worden. De andere twee doen uiteraard mee, met
ongetwijfeld een tot in de tenen getergde Van Aert, en een meer dan gemotiveerde Van der Poel, die zijn 3 e Monument kan winnen, maar deze keer zullen er meer kanshebbers zijn.

Geschiedenis

Kasseien, iemand? Ook dit jaar weer 30 stroken kinderkopjes, je moet ervan houden. Veel renners vinden Roubaix een soort “race you love to hate”. Het is wellicht ook de klassieker
waar pech de grootste rol speelt. Toch wint er vaak een sterke renner: van Rik Van Looij, Eddy Merckx, Roger de Vlaeminck via Sean Kelly, Johan Museeuw, Tom Boonen tot Fabio
Cancelara, Greg Van Avermaet en Peter Sagan. Maar ook de “mindere goden” hebben hun kans, vraag maar aan Johan Van Summeren of Mathew Hayman, voor altijd de man die Tom
Boonen van een 5 e overwinning afhield, hetgeen een absoluut record zou zijn geweest. Qua Nederlanders steken 2 zeges er bovenuit: voor iedereen die het heeft gezien staat de
overwinning van Hennie Kuiper nog helder op het netvlies (de lekke band, het “eeuwigdurende” wachten op een nieuwe fiets), en natuurlijk Dylan van Baarle vorig jaar.
Verder wonnen Peter Post, Jan Jansen, Jan Raas, Servais Knaven en Niki Terpstra. Slechts 7 keer dus maar, in 119 edities. Dit jaar meteen de 8 e ? Weer 2 jaar op rij, exact 40 jaar na Raas
en Kuiper in ’82 en ’83?

Parcours.

De kenners kunnen het bijna dromen, want veel verandert er niet de laatste jaren. De start is in Compiègne, de eerste 96km over “gewone” wegen, en dan tellen we de kasseistroken af,
van nummer 30 tot 1. De meest bekende en beslissende blijven het Bos van Wallers (oftewel: Tranché d’Arenberg), op 95 km van de finish, Mons-en-Pévèle op 50km en het
Carrefour de l’Arbre, op 17km van de finish. Het Bos is weliswaar nog ruim 2 uur van de finish, maar eens achterop maak je de achterstand vrijwel nooit meer goed, vandaar dat het
een eerste serieuze schifting wordt. Voor de laatste schifting zorgt het “Carrefour”, hier zit de winnaar in de regel al bij de eerste 10 renners in koers.
Als de voortekenen niet bedriegen, dan kunnen we verwachten dat Van der Poel op alle 3 de stroken vooraan zal zitten, en wellicht in Mons met een serieuze versnelling zal proberen het
kaf van het koren te scheiden. Hoeveel renners er daarna nog in zijn wiel zullen zitten is afwachten, maar de kans is groot dat als hij na Mons achterom kijkt, hij met Van Aert achter
zich, toch weer een déjà vu zal krijgen.

Deelnemers.

Deze keer geen drie, maar twee topfavorieten, en die zijn al genoemd. Beiden krijgen een sterke ploeg mee, met wederom het voordeel bij Van Aert, maar Van der Poel heeft in de Ronde
laten zien dat hij ook zonder ploegmaat in de finale zijn plan kan trekken.  Bij Jumbo zijn (een fitte) Van Baarle en Laporte ook meteen kanshebbers, en waarom Van Hooydonck niet?
Van der Poel krijgt o.a. Philipsen mee, kersverse winnaar van de Scheldeprijs, met dank aan Mathieu, dus die zal op diens onvoorwaardelijke steun kunnenrekenen. En verder staat (ex) veldrijder Vermeersch ook aan zijn zijde.

Andere sterke mannen die we kunnen verwachten zijn wederom Mohoric van Bahrein, en Pedersen of Stuyven van Trek, Ganna van Ineos heeft een hoofddoel van deze wedstrijd gemaakt,
Kung van FDJ schrijven we ook weer op, evenals Vanmarcke van Israël, met hemweet je nooit. Soudal-Quickstep lijkt iets uit het dal te kruipen, dus we zetten Asgreen er na
zijn 7 e plaats in Vlaanderen deze keer ook bij.

Jumbo-Visma.

Met een fitte Dylan van Baarle: dat is de grote vraag, en het antwoord zal hij mee de koers kunnen bepalen. Want ook als Wout zich terugvindt en alles kapot kan en wil rijden, dan nog
kan Dylan de perfecte bliksemafleider zijn, door al vroeg aan te vallen, wat toch zijn handelsmerk is. Verder zeker ook Laporte, de man in bloedvorm, en welllicht dus Van Hooydonck die wel de verkenning van donderdag oversloeg ivm een lichte verkoudheid.

Favorieten.

*** Van Aert, Van der Poel
** Van Baarle, Mohoric, Pedersen
* Kung, Ganna, Asgreen