door Dick van Goch
Zondag is het weer zover, de Amstel Gold Race. Een week vroeger dan normaal, in verband
met de Franse presidentsverkiezingen werd namelijk geswitcht met Paris-Roubaix.
De “Amstel” is de enige Nederlandse klassieker van de eerste categorie. De wedstrijd werd
voor het eerst verreden in 1966, en dat is meteen de reden waarom ik er een truitje van
heb: het is namelijk mijn geboortejaar! Herman Krott was de geestelijke vader van de
wedstrijd, en stond aan het hoofd tot 1995, het jaar dat Leo van Vliet de scepter van hem
overnam. De eerste editie had meteen een winnaar met een klinkende naam: Jean
Stablinski, viervoudig Frans kampioen, winnaar van de Vuelta en de ronde van België, en de
Toffeo Baracchi samen met niemand minder dan Jacques Anquetil.
Na hem volgde meteen de eerste Nederlander: Arie den Hartog. Als u nu denkt: “wie?”, dan
is dat wel te begrijpen, want Arie was geen veel-winnaar. Toch was hij in 1965 de eerste
landgenoot die Milaan-San Remo wist te winnen. Hierna komen nog enkele minder
bekenden, maar vanaf 1972 spatten de namen van de winnaars van het scherm: Walter
Plankaert! Eddy Merckx! Gerrie Knetemann! Eddy Merckx! Freddy Maertens! Jan Raas! Jan
Raas! Jan Raas! Jan Raas! Bernard Hinault! Jan Raas!
Dat brengt ons meteen bij de bekende bijnaam van de wedstrijd: de Amstel Gold Raas. Jan
Raas is namelijk met 5 overwinningen de meest succesvolle renner in de AGR. Hierna komt
de enige die hem op korte termijn kan evenaren: Philippe Gilbert kan dit jaar ook voor zijn 5 e
overwinning gaan. Dan volgt er een gapend gat, en krijgen we slechts 4 renners met 2
overwinningen: Merckx, Knetemann, Järmann en Gasparotto. Dit toont wel aan hoe moeilijk
het is om de Amstel naar je hand te zetten.
Als we terugkijken naar de laatste jaren, dan herinneren we ons uiteraard de overwinning
van Wout vorig jaar, in een millimeter-sprint met Tom Pidcock. Maar eerlijk is eerlijk: de
overwinning van Mathieu van der Poel in 2019 zal voor altijd op onze netvliezen blijven. Wat
een ongekende ontknoping was dat dan!
De eerlijkheid gebiedt ons ook om te vermelden dat de Nederlanders het al decennia niet
best doen in de AGR. Voor Mathieu moeten we teruggaan naar Erik Dekker (2001) en
Michael Boogerd (1999), en daarvoor zelfs naar 2 mannen die we zondag terug gaan zien:
“onze” Frans Maassen in 1991, en Adrie van der Poel in 1990. Daar nog weer voor zitten
echter 13 Nederlandse overwinningen in de eerste 23 edities.
Genoeg over de geschiedenis, nu de blik op zondag. Helaas geen Wout, dus, dat weten we
nu zeker. We wensen hem een goed herstel en alvast succes voor volgende week in Roubaix.
Zoals het er nu uitziet staat er toch een best deelnemersveld aan de start. Veel ogen zullen
gericht zijn op onze Tom, en dat is logisch: hij rijdt een thuiswedstrijd waarin hij terugkomt
op het allerhoogste niveau. Afgelopen zondag heeft hij tijdens de Volta al laten zien dat hij er
klaar voor is. Hij kan wellicht ook als bliksemafleider dienen voor onze andere toppers: Tiesj,
Christophe en Mike zijn alle 3 kanshebber.
Dan de andere ploegen. Mathieu is er uiteraard weer bij, en met Philippe Gilbert, Michael
Valgren en Michal Kwiatkowski nog 3 oud-winnaars, die we echter alle 3 niet meteen tot de
favorieten mogen rekenen. Dat doen we wel met Mohoric, Matthews en Van Baarle, en als
outsiders noem ik nog Hirschi, Barguil, Madouas en Pidcock. Niemand van QuickStep? Nee,
het zou me verbazen als ze er zondag wel ineens staan. Maar vooruit, laten we toch maar
een mannetje meesturen met Asgreen als die gaat!
Tenslotte ook nog even aandacht voor de vrouwen, want wat is het toch fijn dat het
dameswielrennen zo’n geweldige opmars heeft gemaakt! De dameswedstrijd is zondag pas
aan haar 8 e editie toe, waarvan 3 in een iets verder verleden (2001-2003) en 5 sinds 2017.
Ook hier klinkende namen op de erelijst: Van Moorsel, Van der Breggen, Blaak, Niewiadoma
en vorig jaar natuurlijk onze Marianne Vos. Zij gaat dit jaar echter niet voor de dubbel; TJV
zet in op Riejanne Markus en Anna Henderson. Zij zullen af moeten rekenen met o.a.
Vollering, Blaak, Balsamo, Brand, Niewiadoma en Annemiek van Vleuten.
We wensen onze mannen en vrouwen veel succes zondag!
Reactie plaatsen
Reacties